The Times uvádí, že ti, jejichž reklamní kampaň zplodila americkou opioidní epidemii, unikli stíhání tím, že souhlasili se zaplacením pokut v celkové výši 634,5 milionu dolarů a výkonem veřejně prospěšných prací.
Článek v New York Times z 29. května 2018 odhaluje, jak byla epidemie opioidů živena agresivní marketingovou kampaní společnosti. „Purdue Pharma která věděla, že její opioidy jsou široce zneužívány,“ píše Barry Meier z The Times . „Důvěrná zpráva ministerstva spravedlnosti zjistila, že společnost si byla brzy vědoma toho, že OxyContin byl drcen a šňupán pro jeho silné narkotikum, ale nadále ho Purdue Pharma propagovala jako méně návykový.“Článek dále uvádí, že společnost Purdue Pharma řekla žalobcům, že i poté, co se společnost Purdue Pharma dozvěděla, že droga je zneužívána na ulici, vyškolila obchodní zástupce Purdue Pharma, aby říkali lékařům, že droga je méně návyková a méně náchylná ke zneužívání než konkurenční opioidy.
„Jedním tragickým prvkem v tomto zlomovém příběhu a 200 000 úmrtích na předávkování opiáty v posledních letech je tento strohý fakt,“ říká Jessica Hochman, výkonná ředitelka Nadace pro svět bez drog . „Podle průzkumu si téměř 50 procent dospívajících myslí, že je bezpečnější brát léky na předpis než pouliční drogy. A rodiče, kteří si nebyli vědomi účinku těchto drog na své děti, byli zapojeni do napojení svých dětí na tyto drogy a mysleli si, že je bezpečné nechat je brát je proti bolesti.“
Podle zprávy agentury Reuters před dvěma týdny američtí státní zástupci Nevady, Texasu, Floridy, Severní Karolíny, Severní Dakoty a Tennessee oznámili žaloby a obvinili společnost z podněcování národní opioidní epidemie podvodným marketingem svých léků proti bolesti na předpis, aby vygenerovali miliardy dolarů v tržbách. Uvádějí také, že reklamní taktika společnosti Purdue Pharma porušila státní zákony na ochranu spotřebitele tím, že falešně popírala nebo zlehčovala riziko závislosti a zveličovala výhody opioidů. Připojili se k 16 dalším státům, které již podaly žalobu z podobných důvodů. „Je čas, aby obžalovaní zaplatili za bolest a zkázu, kterou způsobili,“ řekla generální prokurátorka státu Florida Pam Bondiová na tiskové konferenci 15.
Zatímco státy bojují o finanční pomoc, kterou potřebují, aby se vyrovnaly s touto epidemií, existuje něco, co mohou komunity po celé zemi udělat, aby devastaci zastavily, říká Hochman: drogová prevence. „V jedné čtvrti, kde byla poskytována osvěta o drogách založená na faktech, se nejméně 30 procent studentů, kteří inklinovali k experimentování s drogami, rozhodlo neexperimentovat,“ říká.
Podle Úřadu OSN pro zneužívání drog a nezákonné obchodování „Každý dolar vynaložený na prevenci může vládám ušetřit až deset dolarů na pozdějších nákladech.“