Americká senátorka Jeanne Shaheen (D-NH), vysoká členka senátního výboru pro ozbrojené síly , a americká senátorka Maggie Hassanová (D-NH), členka senátního výboru pro záležitosti veteránů, spolu se zástupci Annie Kuster (NH-02) a Chris Pappas (NH-01) se připojili k delegaci Vermontského kongresu a zaslali dopis ministru pro záležitosti veteránů (VA) Denisu R. McDonoughovi, v němž naléhali na VA, aby využila své rozšířené pravomoci podle historického zákona PACT rozšířit výhody na veterány umístěné v Kosovu od roku 1999, kteří byli vystaveni spalování toxického odpadu. Senátor Hassan pomohl vyvinout a prosadit zákon PACT , který zásadně reformuje a zlepšuje způsob, jakým veteráni vystavení toxickým látkám dostávají zdravotní péči a výhody VA.
„Je prvořadé zajistit, aby naši členové služeb, bez ohledu na poslání, měli přístup k péči a informacím, které potřebují pro svá zdravotní rozhodnutí. Proto jsem s hrdostí podpořil zákon PACT, který rozšířil zdravotní péči o veterány, kteří byli vystaveni popáleninovým jámám a jiným toxickým látkám,“ řekl senátor Shaheen.. „Zákon PACT byl historickým krokem vpřed k poskytnutí odpovědí a poskytnutí přístupu k péči, kterou naši veteráni potřebují, ale musíme zajistit, aby tyto akce byly co nejinkluzivnější, a proto vyzývám VA, aby rozšířila pravomoc udělenou v roce zákona PACT zahrnout ty, kteří sloužili v Kosovu. Žulový stát hrdě nasadil příslušníky Národní gardy New Hampshire na podporu mise NATO v Kosovu (KFOR) a za svou službu jim dluží stejný přístup k informacím, které vedou jejich péči, jako ostatním, kteří sloužili podobně.
„Mnohým veteránům, kteří sloužili v Kosovu, včetně členů Národní gardy New Hampshire, hrozí vážné onemocnění kvůli expozici toxickým chemikáliím během jejich nasazení,“ řekl senátor Hassan . „Oboustranný zákon PACT, který jsme s kolegy vyvinuli a přijali do zákona, učinil důležité kroky k tomu, aby se zdravotní péče dostala k veteránům, kteří byli vystaveni toxickým látkám v místech, jako je Irák a Afghánistán, a je zásadní, aby veteráni, kteří byli vystaveni hořící jámě další části světa mohou také získat zdravotní péči, kterou potřebují. Musíme i nadále poskytovat vysoce kvalitní péči veteránům, kteří přinesli obrovské oběti, aby nás ostatní udrželi v bezpečí, bezpečí a svobodě.“
„Stateční muži a ženy, kteří byli vystaveni toxickým chemikáliím, když sloužili naší zemi v uniformě, si zaslouží přístup ke zdravotní péči a výhodám, které získali,“ řekl zástupce Kuster. „Byl jsem hrdý na to, že jsem pomohl schválit PACT Act, abych dostál svému slibu členům naší země, ale seznam veteránů chráněných touto legislativou nebyl vyčerpávající. Musíme přidat naše veterány, kteří sloužili v Kosovu, k předpokladu vystavení, aby měli přístup k péči, kterou potřebují.“
„Zákon o respektování našeho PACT byl přelomovým dílem dvoustranné legislativy, která pomohla rozšířit zdravotní péči na tři miliony veteránů vystavených toxickým účinkům,“ řekl zástupce Pappas.. „Legislativa konečně kodifikuje do zákona to, co veteráni věděli po desetiletí: vystavení toxickým látkám je cenou války. Rovněž udělil VA pravomoc stanovit nové předpoklady expozice pro veterány v závislosti na tom, kde a kdy slouží. Proto naléhám na ministerstvo pro záležitosti veteránů, aby zajistilo, že těm, kteří sloužili v Kosovu, byl poskytnut stejný předpoklad odhalení jako veteránům, kteří sloužili ve Vietnamu, Iráku nebo Afghánistánu. Tito příslušníci se statečně postavili brutálnímu diktátorovi a ukončili strašlivé etnické čistky, čímž zachránili nespočet životů. Za jejich službu jim dlužíme obrovskou vděčnost, a to zahrnuje zajištění péče a podpory, kterou si zasloužili tím, že byli vystaveni toxickým látkám a přitom stáli proti extremismu a bránili americké hodnoty v zahraničí.“
Zákon Honoring Our PACT Act rozšířil zdravotní péči a výhody VA pro veterány vystavené během provozu spáleninám, toxickým chemikáliím a dalším nebezpečím. Návrh zákona také poskytl VA flexibilitu při přidávání dalších míst na seznam míst nasazení, u kterých se od veteránů nevyžaduje, aby prokazovali, že byli vystaveni nebezpečím, jako jsou spáleniny. Dopis zákonodárců naléhá na ministerstvo, aby přidalo předpoklad pokrytí expozice popáleným kouskům a dalším vzdušným nebezpečím pro veterány, kteří sloužili v Kosovu od roku 1999 a dále, a tím urychlilo a usnadnilo jejich přístup k základním výhodám VA.
Dopis podepsali také členové vermontské delegace: američtí senátoři Bernie Sanders (I-VT), senátor Peter Welch (D-VT) a zástupkyně Becca Balint (VT-01).
Plné znění dopisu je k dispozici zde .
Senátor Shaheen působí jako vysoký člen Výboru pro ozbrojené složky Senátu, spolupředseda Senátní skupiny pozorovatelů NATO a předseda senátního podvýboru pro zahraniční vztahy pro Evropu a regionální bezpečnostní spolupráci. Prostřednictvím své role ve výboru pro ozbrojené služby Senátu Shaheen dlouhodobě prosazuje a podporuje opatření na pomoc veteránům, kteří byli vystaveni toxickým nebo nebezpečným materiálům. Ve fiskálním roce (FY) 2020 zákon o obraně , který byl podepsán do zákona, Shaheen podpořil ustanovení týkající se hodnocení zdravotního stavu členů služby, kteří byli vystaveni otevřeným popáleninám nebo toxickým chemikáliím ve vzduchu. Otevřené nástavce byly široce používány v Iráku a Afghánistánu. Ve FY2021 NDAAkterý se stal zákonem, Shaheen také podpořil dodatek nabízený Senator Tester (D-MT), který by vyžadoval, aby VA poskytovala výhody pro veterány trpící čtyřmi nemocemi spojenými s expozicí Agent Orange během války ve Vietnamu.
Senátní skupina NATO Observer Group, obnovená senátory Shaheenem a Thomem Tillisem v roce 2018 , má rozšířené poslání pečlivě sledovat a informovat senátory mimo národní bezpečnostní výbory o závazcích členů Aliance v oblasti obrany, procesu modernizace vojenských schopností, aliance. protiteroristické schopnosti, rozšiřování NATO a schopnost členských států NATO řešit nekonvenční válečné hrozby. Shaheen vedl návštěvu delegace obou stran Kongresuloni do Kosova, stejně jako do dalších zemí západního Balkánu, aby řešili řadu problémů včetně další Putinovy invaze na Ukrajinu, demokratických reforem a mnoha dalších. Dlouhodobě podporuje misi Kosovo Force (KFOR) rozmístěnou na Balkáně, která zahrnovala nasazení Národní gardy armády New Hampshire, s cílem udržet mír a stabilitu v regionu .
Senátor Hassan vede snahy obou stran o posílení podpory pro veterány. Senátor Hassan a kolegové z výborů pro veterány Senátu a Sněmovny pracovali více než rok společně s organizacemi VA a Veterans Service Organizations na přijetí zákona PACT . Prezidentka také dříve podepsala dvoustranný zákon o hrdinech zdraví veteránů senátora Hassana z roku 2021, který představila s republikánským senátorem Mikem Braunem (R-IN), aby nařídila VA vytvořit program pro nábor vojenského zdravotnického personálu, který má méně než jednoho. rok odešel ve svých službách pracovat u VA. Prezident Biden také podepsal zákon dvoustranná legislativa zavedená senátorem Hassanem k posílení programu Solid Start, prostřednictvím kterého zaměstnanci VA kontaktují každého veterána třikrát telefonicky v prvním roce poté, co veteráni opustí aktivní službu, aby se přihlásili a pomohli těmto novým veteránům připojit k programům a výhodám VA. Návrh zákona o vládním financování na konci roku, který byl podepsán v prosinci 2022, navíc zahrnoval dvoustrannou legislativu senátora Hassana , která nařizuje VA, aby určila jeden týden v roce jako „Týden kontroly kamarádů“ za účelem pořádání informačních akcí a vzdělávání veteránů o tom, jak se chovat mezi vrstevníky. wellness kontroly.
